Waarom moet iedereen ‘Baselius’ hebben gezien ?
Bart Cafmeyer: “Omdat het een spetterend en indrukwekkend spektakel is. Als toeschouwer word je ondergedompeld in de sfeer van een verleden dat de meesten misschien minder goed kennen, maar daarom niet minder fascinerend is. Als kijker wordt je inderdaad teruggeslingerd naar de 16de eeuw en toen gebeurde er nogal wat in Brugge. Godsdiensttroebelen wierpen hun schaduw over de stad, de hertog van Parma en de Spaanse troepen stonden voor de stadspoorten, de stad werd door de pest geteisterd enz. Niet dat het in ‘Baselius’ allemaal kommer en kwel is, integendeel. Er zit bijvoorbeeld ook een bijzonder levendige jaarmarktscène in en naast de spectaculaire taferelen zijn er evenveel emotionele momenten.”
“Het tijdskader waarin ‘Baselius’ wordt gesitueerd is authentiek – daarvoor konden wij rekenen op advies van historici – maar het verhaal zelf is uiteraard fictief. Aldus kwamen wij uit op een eigenlijk erg interessante formule: een hedendaagse thriller die zich in het verleden afspeelt. Dat wij er een sprankelend spektakel konden van maken danken wij ook aan de technische mogelijkheden waarop wij konden terugvallen.Technische snufjes zoals videoprojectie, een podium dat ij a.h.w. in verschillende speelvlakken kunnen laten ‘overvloeien’ en de special effects zullen bij veel toeschouwers de mond doen open vallen, maar met zo’n 300 acteurs, figuranten en dansers is ook de bezetting op zich al indrukwekkend. En zoals het bij een goede thriller past, is de ontknoping bijzonder verrassend.”
‘Baselius’ werd al in Bergen op Zoom opgevoerd waar Cees van Broekhoven en Peter Witjes de regie voerden. De Brugse regieploeg pleegde echter veelvuldig overleg met de Nederlandse équipé. Was dit een vruchtbare samenwerking?
Bart Cafmeyer: “Die samenwerking was bijzonder verrijkend, vooral ook omdat de twee Nederlandse collega’s al ruime ervaring hadden met groots opgezette openluchtspektakels. Bijzonder leerrijk was ook dat we wederzijdse ideeën met elkaar konden confronteren, zodat je onvermijdelijk tot een win-win-situatie komt. En wat ook geruststellend was: je ziet dat het er ook elders hectisch aan toe gaat naarmate de première nadert er er ook dààr op de valreep nog moet worden bijgestuurd en bijgeschaafd; Niet dat ik dat vooraf niet wist, maar een mens ziet dat toch nog eens graag bevestigd.”
Voor de hoofdrollen werd in heel de provincie gerekruteerd, wat de casting er allicht niet gemakkelijker op maakte…
Bart Cafmeyer: “We hebben in eerste instantie in het Brugse gerekruteerd. Sommige toneelkringen reageerden onmiddellijk enthousiast, andere moesten dan weer om uiteenlopende redenen verstek geven. Daarop hebben wij dan het rekruteringsveld verruimd en zijn wij bij gezelschappen in de hele provincie gaan aankloppen. Daar was de respons bijzonder groot, want een belangrijke rol mogen spelen in een openluchtdecor als de Burg van Brugge sprak bij velen uiteraard tot de verbeelding. Het gevolg van dat alles was dat wij bij de audities bijzonder kieskeurig konden zijn. We waren er meteen van overtuigd dat wij het beste West-Vlaams toneeltalent bij mekaar hadden en tijdens de repetities, die intussen al volop aan de gang zijn, werd dat alleen maar bevestigd. Overigens gaan niet alleen de acteurs, maar ook de figuranten er met bijzonder veel geestdrift tegenaan.”
Je voerde al de regie van stoeten en massaspektakels, maar een productie als ‘Baselius’ regisseren is ook voor jou eigenlijk nieuw…
Bart Cafmeyer : “Ik ging al menigmaal in Frankrijk kijken, waar dergelijke massale openluchtspektakels bij de vleet worden georganiseerd. En telkens ik terugkwam maakte ik bij mezelf de bedenking: dàt zou ik ook wel eens willen doen. Met ‘Baselius’ gaat voor mij dus een oude droom in vervulling.”